Швейцарские ученые обнаружили препараты, подавляющие образование метастазов злокачественных опухолей

Злокачественные новообразования сами по себе чрезвычайно опасны, так как нарушают целостность тканей и разрушают их, прорастая в соседние ткани и органы. Однако наибольшую опасность представляют метастазы злокачественных опухолей, когда раковые клетки отрываются от первичной опухоли и по кровеносным или лимфатическим сосудам проникают в другие органы и системы организма, провоцирую образование в них новых очагов злокачественной опухоли. Именно метастазирование является причиной более чем 90% случаев смерти от рака, поэтому разработка механизмов, препятствующих образованию метастазов, имеет огромное значение. Это удалось осуществить группе молекулярных биологов из Университета Базеля и их коллегам-клиницистам из Университетской клиники Базеля.

Междисциплинарная группа из отдела биомедицины в Университете Базеля обнаружила лекарство, которое подавляет способность злокачественных клеток  к метастазированию и препятствует их распространению по организму. Этого им удалось добиться за счет блокирования процесса объединения раковых клеток в кластеры, которые и являются предшественниками метастазов.

Циркулирующие опухолевые клетки (Circulating tumor cells – CTCs) – это клетки злокачественного новообразования, которые покидают первичную опухоль и проникают в кровеносные и лифатические сосуды. Эти клетки обнаруживаются в крови пациентов с онкопатологией как поодиночке, так и в виде скоплений – кластеров. Именно эти кластеры и являются предшественниками метастазов.

Ученые из Университета Базеля установили, что образование кластеров циркулирующих опухолевых клеток является ключевым изменением, определяющим процесс метастазирования. При образовании кластеров изменяется экспрессия генов раковых клеток, что позволяет им образовывать в тканях новые очаги злокачественного образования. Но самым главным открытием швейцарских ученых стало обнаружение ими обратимости этого процесса: если разрушить кластеры циркулирующих опухолевых клеток, то утрачивается и их способность к метастазированию.

В поисках вещества, которое смогло бы препятствовать образованию кластеров циркулирующих опухолевых клеток и приводить к их разрушению, швейцарские ученые исследовали около 2,5 тысяч различных препаратов, которые используются в лечении онкологических заболеваний и другой патологии. И им удалось достичь поставленной задачи. Были обнаружены фармпрепараты, которые блокируют ионные каналы опухолевых клеток и блокируют их ферментные системы. В результате этого удалось добиться ремоделирования кластеров циркулирующих опухолевых клеток – они распадались на отдельные клетки, которые уже не могли образовывать кластеры и образовывать метастазы.

В борьбе с раком молочной железы метастазы остаются самой большой опасностью. Результаты исследования ученых из Университета Базеля и врачей из Университетской клиники Базеля позволили обнаружить механизмы формирования метастазов и факторы, способствующие метастазированию злокачественных опухолей. В настоящее время швейцарские ученые работают над организацией следующего этапа своего исследования – проведением клинических испытаний у пациентов с раком молочной железы.